Vrees voor onafhankelijkheid Amerikaanse publieke omroepen na ontslagrondes
Onlangs benoemde de Trump-regering een nieuw hoofd voor de zogeheten US Agency for Global Media (USAGM), waar meerdere Amerikaanse publieke (wereld)omroepen onder vallen. Op woensdag zijn bij diverse aangesloten omroepen door het nieuwe hoofd ontslagen doorgevoerd en raden van bestuur ontmanteld. Er wordt gevreesd voor de onafhankelijkheid van de zenders.
Topman Michael Pack werd twee weken geleden officieel benoemd en stelde zich gisteren voor aan het personeel van de omroepen, waaronder Voice of America, Middle East Broadcasting, Radio Free Asia, Radio Free Europe/Radio Liberty en het Open Technology Fund, een non-profit die wereldwijd mensenrechtenorganisaties bijstaat en het gebruik van open (internet)standaarden nastreeft.
Slechts enkele uren na de voorstelronde volgde de ontslagronde, waarbij de top van aangesloten omroepen het veld moesten ruimen. Voice of America meldt dat Pack de ontslagen niet verder heeft onderbouwd, enkel dat hij in zijn recht staat de organisatie nieuw in te richten.
Een persbericht op de site van USAGM over wijzigingen bij Voice of America spreekt niet over ontslagen, maar enkel stepping down van hoger management - een woordkeus waarbij dwang in het midden blijft.
De wijzigingen worden door journalisten en sommige Amerikaanse politici gezien als een eerste stap in een transformatie tot een uitgesproken pro-Trump netwerk. De president noemde onlangs Voice of America weinig meer dan een spreekbuis voor China. Pack stelt dat hij volledig achter de beginselen van USAGM staat.
CNN bericht dat Packs team bij personeelszaken om een lijst heeft gevraagd van werknemers die nog in hun proeftijd zitten: meer ontslagen lijken op handen. Pack voerde na zijn benoeming twee weken geleden al een sollicitatiestop in voor alle bij USAGM aangesloten organisaties.
De Amerikaanse senator Bob Menendez spreekt van het uithollen van de publieke wereldomroepen.
Praat mee