Federale rechter geeft Amerikaanse wereldomroep-topman flinke reprimande
Een Amerikaanse federale rechter heeft topman Michael Pack van het US Agency for Global Media (USAGM) een stevige uitbrander gegeven over zijn bemoeienis met redactionele onafhankelijkheid bij aangesloten omroepen. Pack en zijn ondergeschikten moeten werknemers die in hun ogen onvoldoende loyaal over Trump berichten met rust laten. Onder USAGM vallen Amerikaanse publieke (wereld)omroepen.
Rechter Beryl Howell stelt in het oordeel [.pdf] dat Pack en zijn team “routinematig strafmaatregelen nemen tegen USAGM- en aangesloten omroepwerknemers die in hun ogen onvoldoende loyaal zijn aan president Trump”.
De strafmaatregelen die Howell benoemt omvatten onder meer ontslag, disciplinaire maatregelen, demotie en onderzoek tegen diverse individuele werknemers en journalisten. In oktober lekte uit dat Packs team een geheim dossier had aangelegd van een Witte Huis-correspondent van Voice of America.
De ontslagen waren volgens de rechter ook politiek gemotiveerd. Howell wijst er verder op dat Pack en zijn team geen enkele noemenswaardige journalistieke of omroepervaring hebben. Packs pogingen USAGM-redacties te beïnvloeden is volgens de rechter “een schending van tachtig jaar journalistieke autonomie, vastgelegd in de wet”.
Sinds zijn omstreden benoeming door Trump heeft Michael Pack massa-ontslagen in de top doorgevoerd, bemoeide hij zich met redactionele inhoud bij aangesloten media en dacht hij hardop over kansen voor spionage die de wereldomroepen zouden bieden, tot woede van journalisten bij de organisaties.
Vorige maand werd Pack ook al door een rechter teruggefloten, toen hij bijna 20 miljoen dollar aan reeds toegezegde fondsen weghaalde bij het Open Technology Fund (OTF) in zijn departement. OTF is onder meer verantwoordelijk voor het Tor-netwerk, waarmee mensen in repressieve regimes internetblokkades kunnen ontlopen en anoniem het internet op kunnen. Meer bij CNN
Praat mee