News in the Digital Age: Mediahuis experimenteert met volledig door AI geschreven stukken

Dit zogeheten ‘eerstelijnsnieuws’ loont volgens Mediahuis’ Strategy Director Newsroom GerBen van ‘t Hek nauwelijks nog. “Voor pure registratie van wat er gebeurt in de wereld om ons heen gaat niemand betalen. Dat vind je overal gratis”, zei hij in een recent interview.

Mediahuis’ hoofd van AI-strategie Ana Jakimovska demonstreerde vorige week de AI-plannen van de uitgever, bericht het Britse journalistieke vakblad Press Gazette. Jakimovska was te gast bij het symposium News in the Digital Age, dat door consultancybedrijf FT Strategies en het Google News Initiative in Londen werd georganiseerd.

Volgens Jakimovska kan het grotendeels via AI geautomatiseerde proces journalisten vrijmaken van eerstelijnsnieuws, om zich te kunnen richten op werkelijk onderscheidende journalistiek. Mediahuis zou daarom experimenteren met een volgens Jakimovska “gigantische” bronnendatabase waar diverse AI-agenten simultaan uit kunnen putten.

Agenten
Een agent is een min of meer zelfstandig opererende AI die niet doorlopend bijgestuurd hoeft te worden, na de initiële opdracht. Volgens Jakimovska zijn er agenten die nieuws opmerken, andere die stukken schrijven en weer andere die er passende multimedia bij zoeken.

Aparte agenten doen eindredactie op tekst en weer andere zijn gemaakt voor juridische controle en factchecking. Verder heeft Mediahuis een “monitoring agent” gebouwd, die bekijkt wat er over een stuk wordt gezegd. “Als de polarisatie oploopt en er meerdere meningen over rondgaan, krijgt een redacteur een bericht met een opzetje voor een stuk dat kan worden uitgebreid tot meer onderscheidende journalistiek”, aldus Jakimovska.

De database waaruit wordt geput bestaat onder meer uit berichten van (inter)nationale persbureaus, maatschappelijke organisaties, parlementair nieuws, politieke partijen, de Europese Commissie en onderzoeksinstellingen.

Jakimovska, die in het midden liet bij welke Mediahuis-titels wordt geëxperimenteerd of wanneer de agenten gemeengoed worden, zegt dat nieuwsredacties waarschijnlijk fundamenteel zullen veranderen door de nieuwe techniek.

Ze stelde binnen de uitgeverij flink verzet te verwachten, maar ze prees Mediahuis en de diverse hoofdredacteuren voor hun “indrukwekkende visie”. Jakimovska: “Ze zeiden: we hebben de beste journalistiek nodig om ons beste werk te doen. En voor ons is onderscheidende journalistiek ons beste werk.” Meer bij Press Gazette