Marian Husken over hoe je het thema van je boek kunt vinden

Liefde en misdaad blijkt een hot item. Als ik begin 2024 aan iemand vertelde dat ik werkte aan een boek met deze titel lichtten de ogen op. Er werd ook meteen met mij meegedacht. Ken je dat verhaal over die vrouw die haar man met gif vermoordde? Schrijf je ook over loverboys en sekswerkers? Vergeet je Bolle Jos of Ridouan Taghi niet? Het waren aardig bedoelde suggesties, maar ik had al een megaberg aan informatie. Hoe kon ik voorkomen dat ik verzoop in mijn research? Dat werd dus wikken en wegen en vooral weggooien! Tegelijkertijd moest ik ook op zoek naar een rode draad, die nog niet eerder was opgepakt.

Ik besloot daarom met een boog om de liefde heen te lopen als daarbij de emoties te hoog waren opgelaaid, of als de geest ziek is en de vermeende warme gevoelens leiden tot misdadig geweld tot aan moord toe. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) wordt iedere negen of tien dagen in Nederland een vrouw vermoord door haar (ex)partner. Volgens collega Saskia Belleman ligt dat cijfer nog hoger en zij zette in haar Telegraaf-stukken en in haar Award-winnende podcastserie ‘Zij is van mij’ femicide gelukkig al op de kaart.

Ik heb ook de liefde als handelswaar bewust links laten liggen. De porno- en seksindustrie is al vaak beschreven. Ooit was de betaalde liefde in Nederland nog strafbaar, inmiddels is sekswerker een serieus beroep. Wie tot betaalde seks wordt gedwongen is een slachtoffer van een mensenhandelaar of voorheen van een loverboy en nu misschien een E-pimp. Dat is geen liefde, het is misdaad. Zo redenerend, kwam ik dus tot de inperking.

Hoe vind je vervolgens het thema voor jouw boek?

Velen kennen de criminele liefde vooral uit fictie: van klassiekers als ‘The Godfather’ tot de huidige dramaseries over de keiharde kingpins op de streamingsdiensten. Beeld beklijft bovendien nog meer dan woorden. Maar wat weten we eigenlijk over de dagelijkse praktijk van de serieuze liefde in criminele kringen? Bar weinig toch? Hoe gaat het daten op de vermeende grens tussen onder- en bovenwereld? Hoe vindt een drugsbaron de ware? Waar moet een gangsterliefje voor vrezen? Hoe verloopt de liefde als iemand in de gevangenis belandt?

Ik had mijn rode draad gevonden. Leken de feiten op de fictie?

Mei 2025 blijkt dat ik niet de enige journalist was, die hier onderzoek naar deed. Van de zwaarbeveiligde Italiaanse journalist Roberto Saviano verscheen deze maand ‘Wij tweeën horen bij elkaar’. Hij verdiepte zich vooral in de relaties binnen de maffia in zijn land. Hij beschrijft tot in detail cases en de rechtszaken over wraak, verraad en dodelijk geweld. Bij hem gaat het over liefde zonder hoop.

Voor ‘Misdaad en liefde’ sprak ik zelf met Nederlandse minnaars en minnaressen over de alledaagse werkelijkheid van hun vaak vurige liefdes vol hoop en zij vertellen veelal voor de eerste keer over hun romances en de rol van criminaliteit speelt of speelde in hun leven. Ik hoop dat ik hiermee - en uit mijn draconische hoeveelheid aan vergaarde informatie - een uniek boek heb kunnen maken over ‘soulmates’, geloof in onschuld, liefde in de bajes en ‘endless love’.