VS: bronbescherming journalisten op de schop in jacht op ‘beleidsondermijnende’ lekken
De Amerikaanse minister van Justitie Pam Bondi heeft vorige week vrijdag aangekondigd dat bronbescherming voor journalisten wordt aangepast, meldt de New York Times op basis van een interne Justitie-memo. Daarin staat dat opvragen van telefoongegevens en het - gedwongen - afnemen van verklaringen van journalisten ook mogelijk wordt in de jacht op klokkenluiders die lekken "om overheidsbeleid te ondermijnen".
Volgens Bondi is het noodzakelijk om “vertrouwelijke, voorbehouden of gevoelige informatie” te beschermen. De bronbescherming was onder president Biden juist versterkt om de overheid enigszins te beteugelen in de jacht op klokkenluiders. Een wetsvoorstel Protect Reporters from Exploitative State Spying Act of PRESS Act werd afgelopen december pootje gelicht door één senator.
Het lijkt onwaarschijnlijk dat de PRESS Act onder Trump II ooit nog in stemming wordt gebracht.
Volgens Bondi betekent de uitbreiding met ‘beleidsondermijnende lekken’ niet dat gangbare procedures rondom het achterhalen van gegevens van leden van de media vanaf nu worden genegeerd. Tegelijk zullen “ongeoorloofde onthullingen die het beleid van president Trump ondermijnen, overheidsdepartementen raken en het Amerikaanse volk beschadigen” niet worden getolereerd.
De Amerikaanse overheid was terughoudend met het aanpakken van journalisten die materiaal kregen toegespeeld. Wel zijn journalisten en hun (telefoon)gegevens in het verleden ‘bijvangst’ geweest in de jacht op de originele klokkenluider. Soms gaf Justitie achter gesloten deuren uitleg aan hoofdredacteuren.
Bondi schreef verder dat vóór journalisten juridisch worden aangepakt andere middelen moeten zijn uitgeput. Meer bij New York Times
Praat mee