VS: bezuinigingsplannen publieke radio en tv passeren Senaat
Een aangekondigde miljardenbezuiniging op ontwikkelingshulp en publieke omroepen is donderdagochtend de Amerikaanse Senaat gepasseerd. Dat meldt de New York Times. Slechts twee Republikeinen stemden tegen het plan, omdat zij stellen dat het Amerikaanse congres over zulke uitgaven gaat, niet de president. Ruim een miljard van de bezuinigingen moet worden opgehoest door de Corporation for Public Broadcasting (CPB), dat Amerikaanse publieke (radio)zenders als NPR en PBS financiert.
Volgens cijfers van CPB gaat 70 procent van overheidssubsidies rechtstreeks naar de publieke omroepen, die samen 99 procent van Amerikaanse huishoudens bereiken. Bijna de helft van deze zenders bedienen het Amerikaanse platteland. Ook krijgen die een groter deel van hun financiering van de overheid. Zenders NPR en PBS ontvangen een relatief klein deel aan overheidssubsidie, dus zullen minder impact voelen van de aangekondigde bezuinigingen.
Het is voor het eerst in 26 jaar dat een bezuinigingspakket op deze manier door de Senaat wordt gedrukt, stelt de New York Times. Sinds het aantreden van het tweede Trump-kabinet is stevig ingezet om de toekenning van subsidies onder directe controle van de president te brengen, waarbij Republikeinen meestal unaniem hun stempel zetten. Democraten zijn boos dat voor een relatief klein bedrag op de totale begroting het Congres z’n macht uit handen heeft gegeven.
Trump heeft daarbij het toekennen of intrekken als nieuw gewonnen machtsmiddel gebruikt, via het nieuwe Departement van Overheidsefficiëncy. De New York Times citeert Republikeinse senatoren die vóór hebben gestemd maar desondanks bezorgd zijn over de impact op sommige projecten in hun thuisstaten.
Radiozenders die zich richten op inheemse Amerikaanse stammen vrezen inkomsten te verliezen. Senator Mike Rounds uit de staat Zuid-Dakota (een staat waar diverse stammen wonen) zegt te hebben ingestemd na verzekeringen van Trump-officials dat die zenders komend jaar gefinancierd blijven. Een koepelorganisatie had Rounds juist verzocht tegen te stemmen vanwege de verwachte disruptie in de programmering.
Volgens critici zullen de negatieve effecten van de bezuinigingen al komende herfst in programmering te zien zijn. President Trump zal vermoedelijk nog deze week zijn handtekening zetten onder plannen. Meer bij de New York Times
Praat mee