Russische nieuwssite VTimes stopt na ontvangen label ‘buitenlands agent’
Een van Ruslands laatst overgebleven onafhankelijke media, VTimes, heeft aangekondigd dat de publicatie deze maand zal stoppen. VTimes werd vorige maand door de autoriteiten als een 'buitenlandse agent' bestempeld.
De redactie van VTimes zegt dat ze verschillende manieren hebben overwogen om de publicatie voort te zetten, maar elk scenario maakte het personeel kwetsbaar voor strafrechtelijke vervolging of gevangenisstraf. “In wezen wordt VTimes in de niche van oppositie en politieke media geduwd. Maar we hebben een heel andere publicatie bedacht en gemaakt”, aldus de verklaring. “Daarom hebben we besloten met VTimes te stoppen op 12 juni, de Onafhankelijkheidsdag van Rusland.”
VTimes bestond pas zeven maanden. Het werd afgelopen oktober gelanceerd door voormalige hoofdredacteuren en journalisten van Vedomosti, die bij de zakenkrant vertrokken na de benoeming van een pro-Kremlin-hoofdredacteur.
Justitie zei in mei dat VTimes werd toegevoegd aan de lijst van buitenlandse agenten omdat het beheer via de Nederlandse Stichting 2 oktober loopt. De Nederlandse media-ondernemer Derk Sauer is daarvan directeur. De stichting steunt ook de Engelstalige nieuwssite The Moscow Times.
Maar het worden aangemerkt als ‘buitenlands agent’ betekent voor bedrijven dat ze verplicht zijn te rapporteren over hun activiteiten en financiën, op straffe van fikse boetes. Het label wordt gezien als een afschrikmiddel voor adverteerders. En medewerkers van publicaties met dat label zeggen dat het stigma het moeilijker maakt om te werken, inclusief het citeren van bronnen. Meer bij The Guardian
Praat mee