Producer 60 Minutes stapt op na afbreuk aan journalistieke onafhankelijkheid
Bill Owens, de uitvoerend producent van het Amerikaanse actualiteitenprogramma 60 Minutes, nam gisteren ontslag omdat hij zijn werk niet meer onafhankelijk kan doen. Het CBS-programma is de journalistieke vrijheid kwijt, vertelde Owens in een memo dat in handen is van de New York Times.
Owens: “De laatste maanden is het mij duidelijk geworden dat ik het programma niet meer kan maken zoals we dat altijd gedaan hebben. Inhoudelijke keuzes die juist zijn voor het programma, voor het publiek, kan ik niet meer onafhankelijk maken.”
Ingewijden zeggen tegen de NYT dat Owens de laatste tijd in zijn redactionele keuzes belemmerd werd door het management van CBS News.
Chilling effect
Op het programma wordt juridische druk uitgeoefend door president Trump. Hij klaagt 60 Minutes, CBS News en moederbedrijf Paramount aan voor in totaal 20 miljard dollar, en beschuldigt het programma van lasterlijke berichtgeving over hem. Ook zou een interview met presidentskandidaat Kamala Harris dat 60 minutes uitzond, bedrieglijk gemonteerd zijn.
De grootste aandeelhouder van Paramount zit niet op die rechtsgang te wachten, en zou graag schikken met Trump. Zijn regering moet namelijk nog goedkeuring geven voor een overname van Paramount door mediagigant Skydance.
Lees ook: ‘24-uursbewaking voor CBS-journaliste Stahl na doodsbedreigingen’
Een schikking wordt door veel journalisten van CBS News echter gezien als capitulatie. Het programma is immers vrij om redactionele keuzes te maken. Ook juridisch experts zeggen dat de klacht van Trump vergezocht en ongegrond is.
Ook Owens onderschreef dat 60 Minutes “niks verkeerd heeft gedaan” en weigerde zich namens het programma te excuseren voor de berichtgeving.
Integere houding
60 Minutes wordt al sinds 1968 door CBS uitgezonden. De show geeft ruimte aan onderzoeksjournalistiek en uitgebreide interviews. Sinds 2019 is Owens producent van het programma. Hij zegt 60 Minutes, en alles waar het gerenommeerde actualiteitenprogramma voor staat, “vanuit alle hoeken te hebben verdedigd”.
Zijn vertrek maakte veel los bij het personeel van CBS. In een nieuwsuitzending van CBS Evening News roemen de presentatoren “vriend en collega” Owens om zijn integere houding en zijn ze hem dankbaar voor zijn vriendschap.
Check out how the anchors of CBS Evening News ended their broadcast tonight:
— Justin Baragona (@justinbaragona.bsky.social) 23 april 2025 om 04:58
[image or embed]
Praat mee