Patricia Veldhuis benoemd tot nieuwe hoofdredacteur van NRC: ‘In roerige tijden willen mensen juist betalen voor onze journalistiek’

‘Ik vind het een grote eer om NRC de komende jaren te mogen leiden en heb er ontzettend veel zin in’, zegt Veldhuis. ‘Het worden spannende tijden, met een nog snellere digitalisering, AI en nepnieuws, maar ik heb alle vertrouwen in de kracht van onze journalistiek. Die is en blijft diepgravend, onderscheidend en betrouwbaar. Dat is juist in roerige tijden iets waar mensen voor willen betalen.’

De redactieraad selecteerde de nieuwe hoofdredacteur waarmee de redactie donderdag instemde. De redactie heeft Veldhuis voorgedragen bij de directie van Mediahuis NRC, die de hoofdredacteur officieel benoemt.

Eind oktober 2023 werd bekend dat Moerland, die in juli 2019 aantrad als hoofdredacteur, NRC ging verlaten en aan de slag ging bij de Europese nieuwssite Euractiv. Veldhuis, die in september toetrad tot de hoofdredactie van de krant, nam de positie tijdelijk over.

Floor Boon, voorzitter van de redactieraad: ‘We hadden de luxe dat we konden kiezen uit meerdere topkandidaten, en Patricia was voor ons de allerbeste. Met haar als hoofdredacteur hebben we het volste vertrouwen in de toekomst van NRC.’

In een interview met NRC zegt Veldhuis onder andere dat ze verder wil investeren in nieuwe digitale distributiekanalen van de krant, waaronder podcasts en platforms zoals Instagram. Over het voortbestaan van de papieren krant zegt ze: ‘ Mijn voorganger zei twee jaar geleden al dat we binnen drie tot vijf jaar doordeweeks geen papieren krant meer zouden hebben. Ik denk dat dat realistisch is. […] We zijn net als onze lezers van het papier aan het af gaan. Een jaar of acht geleden kozen nieuwe abonnees nog bijna allemaal voor een digitaal abonnement met alleen een papieren krant voor in het weekend.’

Veldhuis is na Birgit Donker de tweede vrouw in de geschiedenis van de krant die aantreedt als hoofdredacteur. Veldhuis begon in 2008 bij NRC, waar zij onder meer als economieredacteur werkte en bij de toenmalige ochtendkrant nrc.next. Ze werd later chef van de redacties Binnenland en Weekend en was van 2019 tot 2023 redacteur onderwijs. In haar laatste jaar als onderwijsredacteur gaf Veldhuis zelf les op een middelbare school in Rozendaal en schreef hier een boek over genaamd Wie wil er voor de klas? Wat er misgaat in het onderwijs en hoe het beter kan.

Voor haar komst naar NRC was ze redacteur en hoofdredacteur van het Algemeen Nijmeegs Studentenblad, freelancer bij Omroep Gelderland, redacteur bij KUnieuws (het toenmalige weekblad van de Radboud Universiteit), medebedenker van en redacteur bij het weekblad Carp en hoofdredacteur van Vox, het onafhankelijke magazine van de Radboud Universiteit.

Dominic Stas, ceo van Mediahuis NRC, met wie Veldhuis samen de directie zal vormen: ‘We staan als nieuwsmedia voor roerige tijden. Met Patricia als hoofdredacteur heb ik er het volste vertrouwen in dat NRC ook de komende jaren journalistiek toonaangevend zal zijn. Als medebestuurder zullen haar frisse en gefundeerde inzichten helpen de juiste keuzes te maken om ons bedrijf klaar te maken voor een succesvolle digitale toekomst.’

Dit artikel is op verschillende punten geactualiseerd.