Ode aan 165 gedode journalisten in Gaza: ‘Hun ogen werden ons venster, hun levens de prijs voor onze blik’
Wouter Booij heeft als woordvoerder van UNICEF Nederland de afgelopen anderhalf jaar aandacht gevraagd voor de moeilijke omstandigheden waarin kinderen in Gaza verkeren. Vandaag staat hij stil bij de 165 gedode journalisten in Gaza. 'Een collectief van vrouwen en mannen, gedreven door één ultiem principe: zonder verhalen, geen vrede. Hun kogelvrije vest en helm waren als een tweede huid. Maar het was niet genoeg.'
In Gaza stonden ze in het oog van de storm. Het gebouw naast hen ontplofte, hun nieuwsredacties werden doelwitten. Sommigen hoorden live dat hun kinderen en partners het leven lieten. En toch, ze gingen door.
Ze bleven verslag doen terwijl ze honger hadden, sliepen in tenten, en uiteindelijk zelf het hoogste offer brachten. Ze bleven, omdat het oog van de wereld onmisbaar is. Omdat het recht om te weten sterker was dan hun angst om te sterven.
De wereld zou blind blijven
Zonder het oog van journalisten zou de wereld blind blijven voor wat zich afspeelt in de donkerste hoeken van het conflict. Strijdende partijen gedijen in de afwezigheid van het zicht en van getuigen.
We weten uit ervaring dat zonder camera’s, zonder pennen die alles vastleggen, de grenzen van menselijkheid verder worden verlegd. De aanwezigheid van journalisten dwingt verantwoording af.
Het is hun blik die voorkomt dat onrecht onopgemerkt blijft - en daarmee de wereld een kans geeft om in te grijpen, om te weten, om niet weg te kijken.
Zij vertelden ons de verhalen die we anders nooit hadden gehoord. Verhalen van de vernietiging. Van de mensenlevens. Van de overtredingen. Zij gaven hun ogen om ons te laten zien. En uiteindelijk, hun leven, om onze blik op Gaza te waarborgen.
Vandaag sta ik stil bij hen, mijn allergrootste helden. Laten we deze journalisten nooit vergeten. Want dit staakt-het-vuren, hoe fragiel ook, rust op hun schouders. Op hun moed. Op hun principe dat waarheid de weg is naar gerechtigheid.
Zonder hen was er stilte. En in stilte kan nooit vrede ontstaan.
Wouter Booij is woordvoerder van UNICEF Nederland. Met een achtergrond als woordvoerder en politiek adviseur voor de PvdA en ervaring in de ontwikkelingshulpsector, eerder bij Stichting Vluchteling, zet hij zich de laatste jaren bij UNICEF in voor kinderrechten en humanitaire hulp.
Praat mee