In memoriam Jellie Brouwer (21 januari 1964 – 18 juni 2023)

‘Ik kan me niet voorstellen dat ik dit nog lang volhoud. Dat lichaam is gewoon helemaal op’, zei ze onder andere in het interview. Brouwer was vanaf het begin van Kunststof op Radio 1, in 2001, nauw betrokken bij het interviewprogramma. ‘Ik wil niet toetsen of mijn gasten deugen, maar ben nieuwsgierig naar hun drijfveren. Naar de grote dingen in het leven: vriendschap, liefde en de dood’, zei ze in een eerder interview in de Volkskrant.

‘Jellie is de beste interviewer van Nederland. Zij is al heel lang een van mijn favoriete mensen ooit’, zei Nico Dijkshoorn eerder in De Wereld Draait Door. ‘Jellie was meer dan een collega. Wie met Jellie in contact kwam werd door haar aangeraakt zoals dat maar zelden gebeurt. Jellie had die gave. Haar levenslust en energie straalde op iedereen af’, schrijft haar werkgever - de NTR - in een in memoriam dat zondag verscheen op de website van de omroep. ‘De koningin van de radio’, zo omschreef de NTR Brouwer.

Kort na de bekendmaking van haar overlijden verschenen er veel reacties op sociale media. Zo stelde Lara Billie Rense direct voor om de poster met daarop een foto van Brouwer, die in het ‘radiohuis’ van de publieke omroep hangt, een mooie plek te geven.

Zullen we deze foto een mooie plek geven lieve mensen van Radio 1? #jellie @NPORadio1 pic.twitter.com/9zYLZVi6qA

— Lara Billie 💜🌈🦄 (@LaraBillieRense) June 18, 2023

‘Zij was een icoon van de Nederlandse radio’, reageerde Willem van Zeeland, hoofredacteur van de VPRO. ‘Ik hoor Jellie Brouwer. Haar heldere glimlachende stem. Ze verstond de kunst en bracht haar op NPO Radio 1. Soms begreep ze gasten beter dan zij zichzelf begrepen’, blikt cabaretier en radiorecensent Vincent Bijlo terug. ‘Zo’n mooi, indringend gesprek met de meest vrolijke, invoelende, hypernieuwsgierige collega die ik ken. De vrouw die ‘nait soezen’ in de praktijk brengt, donderwolken wegblaast, maar deze wrede pech nu op haar pad krijgt’, schreef collega Petra Possel.

‘Het voelt nog steeds als een voorrecht: boeken lezen, voorstellingen bezoeken en er daarna met de makers over praten. Nee, ook direct uit het ziekenhuis voelden die gesprekken geen moment triviaal. Het verhaal van een ander, dat is zo’n fijne afleiding’, zei Brouwer bij het twintigjarig bestaan van Kunststof in een interview met Het Parool. En tegen De Volkskrant: ‘Verbeeld je maar (n)iets. Het is allebei aan de hand. Je moet je leven lang dromen en iets van het leven proberen te maken. Maar plots, (knipt met vingers), kan het afgelopen zijn. Sinds mijn genezing sta ik niet wezenlijk anders in het leven. Behalve dat ik gemakkelijker kan relativeren. Een slechte uitzending is geen ramp, denk ik dan, want ik ben er toch nog maar mooi bij’.

Brouwer was getrouwd met singer-songwriter en psychotherapeut Philip Kroonenberg. Samen hebben ze drie dochters. Ze woonden in Scheveningen, waar Brouwer zondag ook overleed.

Op NPO 2 werd zondagavond de aflevering van ‘Adieu God’ (EO) herhaald waarin Brouwer uitgebreid sprak met Tijs van den Brink. De interviews en het leven van Brouwer worden maandagavond herdacht in een speciale uitzending van Kunststof, om 19:00 uur op NPO Radio 1.