Einde van historische Amerikaanse wereldomroepen nabij: Trump trekt alle subsidies in
Dit weekend heeft de topman van het US Agency for Global Media (USAGM), waar Amerikaanse publieke (wereld)omroepen onder vallen, alle voltijdwerknemers van omroep Voice of America (VOA) per mail op non-actief gezet. Daarmee komt effectief een einde aan een zender die sinds 1942 actief is, in het leven geroepen om nazi-propaganda te bestrijden. President Trump heeft per presidentieel decreet bevolen dat VOA lopende contracten met persbureaus moet opzeggen en heeft verdere ontmanteling van USAGM gelast.
De huidige directeur Michael Abramowitz meldde afgelopen weekend dat hij ook met verlof is gestuurd, inclusief de voltallige, naar schatting 1300 werknemers. De omroepen richtten zich op 23 landen en verzorgden uitzendingen in 27 talen. Diverse radiozenders in de verschillende talen die VAO bedient zijn gestopt met nieuwsberichten en zenden nu muziek uit. USAGM zegt dat de zenders van de organisatie zo’n 400 miljoen luisteraars hebben.
Abramowitz stelde in een bericht op Facebook dat Trumps decreet de omroep buitenspel heeft gezet op een moment “dat Amerika’s tegenstanders als Iran, China en Rusland miljarden steken in het creëren van valse berichten die de Verenigde Staten in diskrediet brengen”. Ook Amerikaanse journalistenverenigingen stellen dat er van ontmanteling sprake is, en niet van een gewijzigd personeelsbeleid.
USAGM houdt niet alleen toezicht op VOA. Ook andere historische non-profit zenders zoals Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) en Radio Free Asia lopen gevaar. Volgens zender CBS is de financiering als gevolg van het decreet ingetrokken.
News: Journalists at Voice of America were just informed that they’ve been put on administrative leave. Two people there told me this went to all fulltime employees. “From what we can tell, VOA is effectively shut down from this moment.”
— David Enrich (@davidenrich.bsky.social) March 15, 2025 at 3:33 PM
[image or embed]
Tijdens de eerste termijn van Trump, toen nog meer aangelijnd, werden de Amerikaanse wereldomroepen al belaagd: de door Trump benoemde topman Michael Pack bemoeide zich met de redactionele koers, deed voorkomen alsof de wereldomroepen waren opgericht voor spionage, voerde massaontslagen door, verlegde eigenhandig geldstromen en bleek een dossier te hebben laten aanleggen over een VOA-journalist. Een federale rechter gaf Pack in november 2020 een stevige uitbrander.
Pack moest na het aantreden van president Biden vertrekken. Trump heeft televisiepresentator en politica Kari Lake aangesteld als adviseur voor USAGM. Ze herhaalde afgelopen weekend veel van de claims van Pack, onder meer dat de wereldomroepen “geïnfiltreerd zijn door spionnen en sympathisanten van terreurorganisaties”. Lake zegt dat contracten ter waarde van 100 miljoen met “fake news companies” (een verwijzing naar de eerder genoemde persbureaus) zijn opgezegd.
Liam Scott, who covers the press freedom beat for VOA, said that 10 journalists from US-funded broadcasters are currently “imprisoned around the world for doing their jobs.” He wrote on X, “I hope they will not be forgotten.” Later in the day, he said he'd been fired.
— Brian Stelter (@brianstelter.bsky.social) March 17, 2025 at 12:48 AM
[image or embed]
“Deze organisatie is niet te redden”, zei Lake afgelopen weekend. Het einde voor USAGM en aangesloten zenders lijkt daarmee bezegeld.
Praat mee