D66 stelt Kamervragen over hoger beroep minister Wiersma in zaak milieugegevens: ‘Bent u bereid het in te trekken?’

De gegevens hebben onder meer betrekking op locaties van stallen en aantallen dieren die de veehouders houden. Betroffen boeren kregen de mogelijkheid om te reageren op de informatieverzoeken rond deze gegevens via de Staatscourant.

De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), die de gegevens beheert, had al in mei 2023 besloten om de bedrijfsgegevens openbaar te maken. Maar Wiersma ging voor deze openbaarmaking liggen.

Persoonlijk en per brief
Volgens haar wordt de Staatscourant door veel agrarische ondernemers niet gelezen. Zij wil daarom dat iedere boer persoonlijk per brief wordt geïnformeerd: “Op die manier zijn zij tijdig op de hoogte en kunnen zij zelf de afweging maken om een zienswijze in te dienen en eventueel beroep in te stellen bij de rechtbank”, aldus Wiersma in een brief aan de Tweede Kamer.

Deze manier van “uitvragen van zienswijzen” en het inrichten van de daaropvolgende communicatie zal volgens de minister zo’n half jaar tot een jaar kunnen beslaan.

Het Adviescollege Openbaarheid en Informatiehuishouding (ACOI), een onafhankelijk adviesorgaan van de overheid dat de toepassing van de Woo moet bevorderen, adviseerde Wiersma in mei om de openbaarmaking niet tegen te werken.

“De uitstoot van schadelijke stoffen kan grote gevolgen hebben voor de leefomgeving en de gezondheid van mensen. Het is dan ook belangrijk dat zij kennis kunnen nemen van de details van die schadelijke stoffen, waar ze in de lucht, de grond, of ons water terechtkomen en welke stoffen dit precies zijn. Het is belangrijk dat mensen de overheid hierop kunnen controleren, en in actie kunnen komen als zij last hebben van de gevolgen. Het Adviescollege kan dan ook niet anders dan u te adviseren zo snel mogelijk een besluit te nemen, en de voorgenomen zienswijzeprocedure te stoppen. Deze is niet alleen duur en tijdrovend, de procedure is bovenal onnodig.”

Lees ook: Demissionair minister Wiersma wil milieugegevens blijven afschermen en gaat in hoger beroep

‘Geen misbruik van bevoegdheden’
Maar Wiersma nam dit advies niet over en gaat nu dus in hoger beroep tegen de uitspraak van de rechtbank in Zwolle. “Met deze gang van zaken is naar mijn mening sprake van zorgvuldig bestuur en zeker niet van misbruik van bevoegdheden”, onderbouwt Wiersma haar voornemen in haar brief aan de Kamer.

Daar denkt D66 echter anders over. In de schriftelijke Kamervragen wil D66-Kamerlid Anne-Marijke Podt onder meer van de demissionair minister weten of zij juridisch kan onderbouwen waarom er geen sprake zou zijn van onzorgvuldig bestuur of van het misbruiken van bevoegdheden.

Ook wordt Wiersma gevraagd naar hoe zij naar de Woo kijkt: “Vindt u dat een Minister boven de wet staat? Zo nee, kunt u toelichten waarom u ervoor kiest uw intenties en uw politieke, dan wel persoonlijke, overwegingen zwaarder te laten wegen dan de wet, door routinematig, rechtmatige, Wet open overheid (Woo)-verzoeken te blokkeren?

D66 noemt het afsluitend wenselijk om de antwoorden op de Kamervragen eerder dan het Commissiedebat Stikstof en mestbeleid op 10 september te ontvangen.