Angst voor amendement op Amerikaanse belastingwet als potentiële ‘non-profit killer’

Voor veel journalistieke, burger- en mensenrechtenorganisaties is die speciale status, vergelijkbaar met de ANBI in Nederland, van financieel levensbelang. Het voorstel HR9495 passeerde vorig jaar november onder president Biden al het Huis van Afgevaardigden en werd toen al gezien als poging om de vrijheid van meningsuiting, in het bijzonder rondom Gaza-demonstraties, aan banden te leggen.

Het omstreden amendement HR6408 werd in april 2024 toegevoegd.

Politiek tijdschrift The New Republic (TNR) wijst erop dat het wetsvoorstel op dit moment een triviale eindcontrole ondergaat en zonder serieuze weerstand eenvoudig bekrachtigd zal worden. TNR-journalist Hafiz Rashid schrijft: “Als deze clausule niet uit de definitieve wettekst verdwijnt en wordt bekrachtigd, kan Trump elke non-profit aanpakken die hij en de Republikeinen niet mogen, ongeacht of die zich bezighouden met seksuele en reproductieve rechten, klimaatverandering, steun aan vluchtelingen - of wat dan ook.”

Dat is een extreem nieuw machtsmiddel voor een regering die elke weerstand tegen beleid momenteel hard bestraft, van universiteiten als Harvard, indviduele rechters, opiniemakers bij studentenkranten, Amerikaanse persbureaus tot publieke wereldomroepen.

Onderzoeksplatform The Intercept wijst erop dat terreur steunen nu al strafbaar is, maar dat de maatregel zoals in het wetsvoorstel vastgelegd simpelweg de normale rechtsgang omzeilt.

En zelfs bestaande terreurwetten krijgen zijn volgens The Intercept al regelmatig onderwerp van kritiek, vanwege hun brede definitie en het risico van misbruik - niet alleen rondom beperken van de vrijheid van meningsuiting maar ook wat betreft humanitaire organisaties die spoedhulp leveren.