Nieuws
NRC redacties geven groen licht voor verzelfstandiging
donderdag 19 februari 2009
De redacties van NRC Handelblad en nrc.next staan positief tegenover verzelfstandiging en staan open voor een onderzoek naar een nieuwe eigenaar. Een mogelijke kandidaat is HAL investments, mede-eigenaar van de FD Mediagroep.
De huidige uitgever PCM is in onderhandeling met de Vlaamse Persgroep over een meerderheidsdeelname in PCM om de hoge schuldenlast van 160 miljoen euro te verminderen. Daarom was topman Christan Van Thillo deze week op bezoek bij drie van de vier PCM-kranten, bij Trouw, de Volkskrant en NRC Handelsblad. Hij zette daar zijn plannen uiteen en herhaalde wat de Persgroep al eerder heeft gezegd, namelijk dat niet twee maar één kwaliteitskrant in een concern past.
Dinsdag 17 februari spraken de redacties van NRC Handelsblad en nrc.next hierover met als uitkomst: een onderzoek naar verzelfstandiging. ‘We zien daarin wel een mogelijkheid’, zegt redactieraadvoorzitter Jochen van Barschot. ‘De NRC Media groep is financieel gezond. PCM heeft financiële problemen. Wij kunnen alleen verder.’ Van Barschot benadrukt dat NRC Handelsblad en nrc.next geen bemoeienis van de nieuwe eigenaar met het redactionele beleid wensen. Van courantier Van Thillo vermoedt men dat die dat wel zal doen. ‘We zijn verknocht aan onze autonomie’, aldus redactieraadvoorzitter. De verkoop kan zowel voor als na de overname van PCM door de Persgroep gebeuren. Volgende week wordt meer duidelijkheid verwacht over de transactie tussen PCM en de Persgroep.
De andere twee kranten, de Volkskrant en Trouw, hebben nog geen duidelijke positie ingenomen. De redactie van de Volkskrant wil meer helderheid over de noodzaak van verkoop. Eerst moet maar eens duidelijk worden of de druk van de banken om de schulden af te lossen inderdaad zo groot is, luidt het standpunt. Wel gaf Van Thillo bij de Volkskrant aan dat vanwege de sterke positie van de krant er op dit moment niet direct bezuinigingen noodzakelijk zijn. Bij de redactie van Trouw liet hij een ‘positief’ gevoel achter. ‘Het is een man die weet waar hij het over heeft. Hij weet wat kranten maken is’, aldus een van de redactieleden.
Bij de vierde krantengroep AD Nieuwsmedia, waar PCM (63 procent) en Wegener (37 procent) eigenaar van zijn, is Van Thillo deze week niet langs geweest. Wel kwam PCM-topman Bert Groenewegen. Hij maakte aan de redactie duidelijk dat er één eigenaar zal komen. Dat is al lange tijd een wens van de redactieraad en hoofdredacteur Jan Bonjer. Al sinds afgelopen augustus onderhandelen PCM en Wegener hierover met op de achtergrond de Persgroep, die AD Media op haar beurt in zijn geheel zou overnemen. Die deal was al bijna rond toen PCM zelf in beeld kwam voor een (gedeeltelijke) overname door de Persgroep. De AD-kranten voelen zich in de klem zitten tussen de huidige twee eigenaren, die niet één visie hebben. Redactieraadvoorzitter Gerard den Elt: ‘één eigenaar met een visie. Dat willen we voordat er sprake kan zijn van een mogelijke reorganisatie door een nieuwe eigenaar.’ De AD Nieuwsmedia staan positief tegenover een overname door de Persgroep.