Nieuws
Hoge boete voor directeur al-Jazeera
vrijdag 11 juli 2008
UPDATE Directeur Hassan Rachidi van al-Jazeera Marokko is vandaag (11 juli) tot 50.000 dirham (4350 euro) boete veroordeeld voor het verspreiden van ‘valse informatie’ tijdens een nieuwsuitzending van 7 juni. De zender kondigde die dag aan dat er doden waren gevallen bij rellen tussen politie en demonstranten in het stadje Sidi Ifni in het zuiden van Marokko. Dit bleek later op de dag niet waar te zijn, waarop de zender de informatie rectificeerde en meldde dat volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken er geen doden waren gevallen.
De zender had de ‘valse’ informatie onder andere vernomen van Ibrahim Sebbaa El Layl van de mensenrechtenorganisatie CMDH. Deze heeft gisteren, donderdag 10 juli, tijdens een andere rechtszitting zes maanden cel gekregen voor ‘grove belediging van Marokkaanse autoriteiten door melding te maken van verzonnen misdaden’. Hij werd vandaag tevens veroordeeld tot een boete van 50.000 dirham.
‘Ik verwachtte het ergste na de uitspraak van gisteren tegen Sebbaa El Layl en ben opgelucht dat ik niet ben vastgezet’, zegt Rachidi, die behalve de Marokkaanse ook de Nederlandse nationaliteit heeft. Hij blijft erbij dat hij niks fout heeft gedaan en gaat overleggen met het hoofdkantoor van al-Jazeera in Qatar of hij in hoger beroep gaat.
Tijdens het proces, vrijdag 4 juli, zat Rachidi twaalf uur lang in het verdachtenbankje. Alle verzoeken van zijn advocaten, zoals het ondervragen van getuigen of het bekijken van de bewuste nieuwsuitzending, werden door de rechter afgewezen. ‘Het was duidelijk een politiek proces. Daarom hebben we tenslotte besloten ons onder protest terug te trekken en de zaal te verlaten’, zegt advocaat Seffiani.
Ook de persbureaus Reuters en AFP hebben die bewuste dag vermeld dat er doden waren gevallen bij de rellen. Maar alleen al-Jazeera en de mensenrechtenorganisatie moesten voorkomen.
Al-Jazeera zal haar werk in Marokko slechts mondjesmaat voortzetten. De persaccreditatie van Rachidi is ingetrokken. En het dagelijks nieuwsbulletin over de regio, dat de zender vanuit haar studio in de hoofdstad Rabat produceerde, mag sinds twee maanden om ‘technische redenen’ niet meer worden uitgezonden vanaf Marokkaanse bodem.
Zie ook: Uitstel proces Marokko weert al-Jazeera