Universiteitskrant Stanford begint principiële rechtszaak tegen Trump-regering over vrijheid van meningsuiting
De Stanford Daily, de studentenkrant van de gelijknamige Amerikaanse universiteit, is een rechtszaak begonnen tegen onder meer minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Centraal staat de wijze waarop studentenvisums door de Trump-regering worden ingetrokken, niet zelden nadat betrokken studenten hebben gedemonstreerd tegen de oorlog in Gaza. Zulke acties zouden met een oneigenlijk beroep op Amerikaanse immigratiewetgeving worden gerechtvaardigd.
Een stichting die de vrijheid van meningsuiting verdedigt - de Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) - voert de rechtszaak namens de Standford Daily en twee anoniem opgevoerde studenten. De stichting stelt dat de Amerikaanse overheid de immigratiewetgeving misbruikt om legaal in het land aanwezige mensen te deporteren die van hun recht op de vrijheid van meningsuiting gebruik maken. Dat schendt volgens FIRE het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet, dat deze meningsvrijheid regelt.
In een eerste reactie tegenover de Washington Post noemt adjunct-secretaris Tricia McLaughlin van het verantwoordelijke Department of Homeland Security de aanklacht ongefundeerd. Volgens McLaughlin worden mensen niet opgepakt vanwege hun mening, maar “vanwege het gevaar dat ze vormen voor het publiek en onze gemeenschappen”.
Conor Fitzpatrick, advocaat van FIRE, zegt in een verklaring dat “de vrijheid van meningsuiting geen privilege is dat een overheid toekent. Binnen onze grondwet is het een onwrikbaar recht van elke man, vrouw en kind.”
De Stanford Daily zegt da t er de laatste maanden door de Trump-regering zeker honderd studenten zijn geïdentificeerd die zouden moeten worden uitgezet vanwege “pro-Hamas” en “antisemitische denkbeelden”. Afgelopen maart werd een Turkse studente opgepakt die medeauteur was van een opiniestuk in The Tufts Daily, het nieuwsplatform van de Tufts-universiteit.
VS: internationale student opgepakt na pro-Gaza opiniestuk; visum ingetrokken | Villamedia
In mei kwam de student weer vrij en kondigde aan haar studie te willen voortzetten.
Volgens de studentenkrant zijn er meerdere studenten die, uit vrees te worden opgepakt of uitgezet, zich niet langer vrij voelen om zich uit te spreken. “Deze rechtszaak is niet van invloed op de kwaliteit van onze journalistiek of hoe we als krant functioneren”, schrijft de redactie. De rechtszaak is evenmin politiek gemotiveerd, stellen ze.
“Journalistiek bestaat om hen met macht te controleren, ongeacht wie er aan de macht is. Onze betrokkenheid bij deze rechtszaak is ter verdediging van onze rechten onder het eerste amendement - en om te verzekeren dat schrijvers en redacteuren van The Daily het mandaat als universiteitskrant kunnen vervullen: de campus zo goed mogelijk te verslaan.” Meer bij The Stanford Daily
Praat mee