Servië: ophef over onderhandse belofte directeur onafhankelijke zender N1 weg te sturen
In Servië is ophef ontstaan door een gelekt telefoongesprek tussen topman Vladimir Lucic van telecombedrijf Telekom Srbija en topman Stan Miller van media- en telecombedrijf United Group, dat het hoofdkantoor in Nederland heeft. In het gesprek zegt Miller dat hij nog niet in de gelegenheid is om directeur en contentstrateeg Aleksandra Subotic van dochterbedrijf United Media te ontslaan. Subotic zou in een gepolariseerd politiek klimaat en ondanks zware politieke druk hebben toegezien dat de Servische tv-zender N1 kritisch kon blijven berichten over president Vucic en diens beleid.
Terwijl hij refereert aan United Media zegt Miller dat hij, voor hij kan handelen, “het bedrijf in Servië eerst heel klein moet maken”. Dat onthult het internationale onderzoeksjournalistieke platform Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), dat de audio-opname in handen kreeg en publiceerde.
Zender N1 is een platform waar de Servische oppositie nog een stem heeft, corruptie in regeringskringen wordt onderzocht en waar de massale demonstraties tegen de Service president en regering nog aandacht krijgen.
Miller is sinds 16 juni jongstleden topman van United Group en heeft een langjarige carrière in de telecom. Hij werkte in het verleden voor KPN’s telecomdivisie en was lid van KPN’s Raad van Bestuur.
Vragen over deze kwestie aan United Groups woordvoering bleven onbeantwoord. Het bedrijf gaf eerder onder Servische media wel een algemene persverklaring uit, waarin het stelde dat het bedrijf “zich in het verleden noch in de toekomst zal laten beïnvloeden door politieke druk in de landen waar het investeert of actief is. United Media staat garant voor de onafhankelijkheid van hoofdredactie en journalisten.”
In het gesprek zei Lucic dat het wegsturen van Subotic al door president Vucic was beklonken met investeringsmaatschappij BC Partners, dat een meerderheid bezit in United Group. De president zou alleen hebben gevraagd om Subotic weg te sturen, niet de directie van N1 zelf “omdat hij begrijpt dat dat heel lastig is.”
Een woordvoerder van Vucic ontkent dat zo’n verzoek is gedaan, bericht OCCRP. Tot de audio werd gelekt, werd nieuws over het gesprek tussen de telecom-topmannen werd door de Servische regering en pro-Vucic-media als onwaar afgedaan.
Lucic stelt tegenover Servische media dat het gelekte gesprek vooral technisch van aard was en enkel over naleving van regels ging, niet over ingrijpen in de personele bezetting “van onafhankelijke bedrijven”. Meer bij Organized Crime and Corruption Reporting Project
Praat mee