Ombudsman NRC stopt mede door reconstructie van kwestie Wijers

Staal legt uit dat hij het solistische karakter van de functie zwaar vond. “Uiteindelijk ben ik tot de conclusie gekomen dat de functie niet bij mij past.”

Lees ook: Hugo Logtenberg naar sportredactie NRC

Maar hij noemt ook de kwestie Logtenberg als reden voor zijn vertrek: “Van die kwestie heb ik een reconstructie gemaakt die op onderdelen niet scherp genoeg was. Dat reken ik mezelf aan. Dit alles heeft mij tot de conclusie gebracht dat ik beter functioneer als journalist binnen de redactie.”

In zijn eerste bijdrage over deze kwestie concludeerde Staal onder meer: “Zo publiceerde NRC drie stukken die gerechtvaardigd waren, maar die alle drie onvolkomenheden bevatten. Het interne proces was rommelig en gehaast. Afwegingen werden niet goed uitgelegd. De leiding nam onvoldoende de leiding. Er was te weinig tegenspraak. Een goed journalistiek slot op de deur ontbrak.”

Daarna rectificeerde NRC echter de bewuste berichtgeving van Logtenberg en moest Staal opnieuw zijn licht laten schijnen op de zaak en terugblikken op zijn eerdere bijdrage: “Mijn conclusie was dat ondanks veel gemaakte fouten, de belangrijkste artikelen gerechtvaardigd waren. Dat is niet meer vol te houden. (...) NRC heeft in de kabinetsformatie een rol gespeeld die je als medium niet wilt spelen: Wijers was door verkeerde berichtgeving binnen een dag weg als informateur. Hij heeft de excuses van de hoofdredacteur aanvaard. Voor de krant is de schade groot: „NRC is bij mij wel van een voetstuk gevallen”, schreef een lezer. „Ik zal de onderzoeksjournalistiek in de toekomst met gezonde argwaan bekijken, er is iets geknakt.” Tijd om te werken aan herstel van vertrouwen.”

Staal gaf ook aan het te betreuren dat de krant geen aandacht meer wilde besteden aan de affaire in de lezersrubriek: “Deze week vond ik het nog wel jammer dat er na de rectificatie is besloten geen lezersbrieven meer over de kwestie te publiceren. Die waren er genoeg.”

Na dit artikel van Staal verschenen nog twee bijdragen van hem als ombudsman. Maar na 19 december bleef het stil.

De hoofdredactie bedankt Staal en zoekt een opvolger.