Meta trekt stekker uit researchtool CrowdTangle: wat nu?

CrowdTangle was een methode voor wetenschappers, factcheckers en datajournalisten om objectieve informatie over berichten op Meta-diensten en haar gebruikers te verzamelen. Het bood toegang tot een reeks aan statistieken op Instagram en Facebook - en ook 20.000 van de populairste fora op sociale mediasite Reddit.

Het is niet langer mogelijk om nieuwe projecten op te starten of gebruikers te registreren. Meta stelt dat academische en non-profit organisaties die onderzoek doen zich kunnen aanmelden voor het alternatief, Meta Content Library.

Redacties
(Nieuws)bedrijven die inzicht willen krijgen in statistieken op Meta-platformen, worden doorverwezen naar Meta Business Suite. Die dienst zegt echter alleen iets over (het succes van) eigen zakelijke sociale media-activiteiten.

CrowdTangle kon redacties ook ideeën geven op basis van trends op de diverse platformen. Meta gaf daar in het verleden ook tips voor.

Dat is met de Meta Content Library niet mogelijk, ook omdat de toegang via een derde partij moet worden aangevraagd. De procedure via het Inter-university Consortium for Political and Social Research van de Universiteit van Michigan staat open voor een “academische instelling of een andere niet-universitaire organisatie, instituut of vereniging die actief is als non-profitentiteit en wetenschappelijk onderzoek of onderzoek naar algemeen belang als hoofddoel of kernactiviteit heeft.”

De nieuwe Meta Content Library, waar onderzoekers zich voor toegang aan een ballotage moeten onderwerpen, geeft beperkte informatie over berichten, accounts en geografische locatie en hoe vaak iets gedeeld is. Facebook- en Instagram-accounts moeten minstens 50.000 volgers hebben en openbaar zijn, wil informatie daarover in de Content Library toegankelijk zijn.

In theorie zouden accounts van gecoördineerde desinformatiecampagnes, door onder die limiet te blijven, zo buiten zicht kunnen blijven. Onder CrowdTangle lag de limiet voor Facebook-accounts op 25.000 volgers.

Europese Unie
Het uitfaseren van CrowdTangle valt samen met de aanstaande Europese verkiezingen van juni. De Europese Commissie verdenkt Meta ervan te weinig te doen tegen desinformatie op hun platform en manipulatie via advertentiecampagnes door derde landen. Zo zou het melden van verdachte of foute inhoud op het platform voor eindgebruikers onnodig ingewikkeld zijn gemaakt.

Als een binnen de EU als poortwachter aangeduid platform gelden voor Meta strengere regels onder de Europese Verordening Digitale Diensten. Sommige Russische desinformatiecampagnes zouden al jaren ongestoord draaien op Meta-diensten.