‘Meta en Google aansprakelijk voor socialemediaverslaving’
Meta en Google zijn aansprakelijk voor een verslaving die een Amerikaanse vrouw zegt te hebben ontwikkeld voor socialemedia-apps zoals Instagram en YouTube, zo heeft een jury in Los Angeles geoordeeld.
De bedrijven moeten wat de juryleden betreft een schadevergoeding van 3 miljoen dollar betalen.
Daar komt nog eens 3 miljoen dollar bovenop als geldstraf, omdat Meta en Google volgens de juryleden met opzet handelden of gebruikers hadden misleid.
Eerste keer
Het is voor het eerst dat in een rechtszaak in de Verenigde Staten een oordeel wordt geveld over de verantwoordelijkheid van techbedrijven voor verslaving aan sociale media. Daarmee kan de rechtszaak de toon zetten voor duizenden vergelijkbare aanklachten en schadeclaims.
De zaak draait om een inmiddels 20-jarige vrouw. Ze zei op jonge leeftijd verslaafd te zijn geraakt aan sociale media, wat tot depressie en suïcidale gedachten leidde. Daarbij stelde ze dat het ontwerp van de apps, bedoeld om de aandacht van gebruikers lange tijd vast te houden, haar mentale problemen in de hand had gewerkt.
De Amerikaanse had ook TikTok en Snapchat-eigenaar Snap aangeklaagd. Die bedrijven troffen eerder een schikking.
Jonge gebruikers lokken
In de rechtszaak kwamen interne documenten van Meta en Google aan bod waaruit naar voren kwam dat ze jonge gebruikers wilden lokken naar hun apps. Meta-topman Mark Zuckerberg werd ook kritisch ondervraagd over zijn beslissing om schoonheidsfilters toe te staan, ondanks waarschuwingen binnen het bedrijf dat dit schadelijk kon zijn voor tieners.
Zuckerberg zei onder ede dat hij het bewijs daarvoor te zwak vond.
De jury oordeelde dat Meta en Google hadden moeten weten dat de via Instagram, Facebook en YouTube aangeboden diensten een gevaar vormden voor minderjarigen. Ze deden echter te weinig om voor dat risico te waarschuwen, terwijl dat wel van ze had mogen worden verwacht.
Meta moet 70 procent van de vergoedingen betalen, Google de rest. Het gaat om relatief kleine bedragen voor de techbedrijven, die dit jaar allebei ruim 100 miljard dollar verwachten te investeren in onder andere datacenters.
Een woordvoerder van Meta meldde dat het bedrijf het “met alle respect oneens is” met de uitspraak. Zowel Meta als Google kondigde aan in beroep te gaan.
Praat mee