Geldkwestie of ‘machtsmisbruik’? Producent San Fu Maltha mag getuigen horen na kwijtraken NPO-serie De Joodse Raad

Film- en tv-producent San Fu Maltha is in conflict met de EO en de NPO en eist genoegdoening voor de werkzaamheden voor de serie De Joodse Raad. De serie over het comité dat in de oorlog in opdracht van de bezetter anti-Joodse maatregelen doorvoerde, komt in 2024 op televisie.

San Fu Maltha, bekend van films Zwartboek en Alles is Liefde, zou de productie van de serie op zich nemen. Maar het liep anders. De EO koos voor een andere producent: Levitate, het bedrijf van Alain De Levita.

San Fu Maltha vindt dat EO hem buiten heeft gesloten van het project met een budget van meer dan 5 miljoen euro.  Deze zomer spande hij een rechtszaak aan om getuigen te mogen horen over de zaak. De EO probeerde dat te voorkomen, maar de rechter geeft hem nu toestemming om medewerkers te horen. Voor de hoorzitting is nog geen datum gepland.

‘Niet draagkrachtig genoeg’
San Fu Maltha claimt dat hij ‘zonder opgaaf’ van redenen door de EO en NPO van de serie is gehaald. De EO betoogde afgelopen zomer in de rechtbank dat San Fu Maltha financieel niet draagkrachtig genoeg was om de serie tot een goed einde te brengen. Maar die lezing accepteert de producent niet, omdat hij meent dat de EO hem heeft geloosd in opdracht van NPO-zenderbaas Gijs van Beuzekom. ‘Het is nepotisme geweest’, zegt hij.

San Fu Maltha baseert zijn claim op een gesprek met eindredacteur Alfred Edelstein en onderzoeker Karin van Coeverden die hem in januari 2018 in hotel De Witte Bergen meedeelden dat hij niet meer welkom was bij de EO. Dit hadden zij te horen gekregen van Jacomien Nijhof, hoofd drama van de EO. Die zou dit te weer verstaan zijn gegeven door Gijs van Beuzekom, zenderbaas van de NPO. Van Beuzekom is verantwoordelijk voor de plaatsing van de serie. Zonder Van Beuzekom’s toestemming zou de serie niet op de buis komen.

Klachten over dwang
San Fu Maltha beschouwt de interventie van de NPO-baas als een vorm van machtsmisbruik waarin hij geofferd werd door de EO. ‘De klachten over dwang van de NPO zijn eerder te horen geweest, maar nooit bewezen. Met dit getuigenverhoor hoop ik klaarheid te krijgen.’ Hij doelt op eerdere bezwaarschriften van makers die zonder uitleg geen opdrachten kregen van de NPO. De zaak speelde dezer dagen weer op, nadat NPO-baas Frederieke Leeflang aangaf (nog) geen plaats te zien voor Matthijs van Nieuwkerk (de presentator die van grensoverschrijdende gedragingen wordt beschuldigd). Jan Slagter, directeur van omroep Max, is daar woest over. Hij verwijt Leeflang interventie in de inhoud van programma’s.

San Fu heeft 30.000 euro gehad op de eerste draaidag voor zijn eerdere werkzaamheden. Daarna begon hij alsnog aan de bel te trekken. Het is een geldkwestie

Van Beuzekom wil alleen voor rechter reageren
Gijs van Beuzekom wil niet reageren. ‘Ik leg mijn verklaring af bij de rechter commissaris. Zolang de zaak onder de rechter is, geef ik geen commentaar.’ Nijhof reageert niet op de contact-verzoeken. Alfred Edelstein geeft aan in de rechtbank een verklaring af te leggen. De EO laat bij monde van een woordvoerder weten hangende de zaak geen reactie te geven. De omroep claimt dat er geen beroepsverbod geldt tegen Maltha.

Met ‘De Joodse Raad’ wilde San Fu Maltha het verhaal vertellen over de familie Cohen. Vader David Cohen was een prominent lid van de Joodse Raad, terwijl zijn dochter Virrie in het verzet zat. Dit gegeven was hij samen met schrijver Joosje Asser aan het uitwerken in een tv-serie, toen hij naar eigen zeggen van het project werd gehaald. ‘Er zijn nooit redenen gegeven, zodat ik daar tegen kon protesteren’, stelt hij.

Maar ondanks het gebrek aan toelichting gaat de producent er toch mee akkoord dat de EO de serie met een andere producent maakt. ’Vanuit de joodse gemeenschap is er druk op de EO uitgeoefend dat het zonde zou zijn dat de serie er niet kwam. Daar ben ik in meegegaan en heb ingestemd dat er een andere producent werd ingeschakeld. Achteraf ben ik er pas achter gekomen hoe de zaak echt zat’, zegt hij.

‘Het is een geldkwestie’
Voor zijn voorbereidende werkzaamheden ontvangt San Fu Maltha 30.000 van de nieuwe producent: Levitate van Alain De Levita. De Levita, die in deze zaak geen partij is, vindt dat Maltha nauwelijks recht van spreken heeft. Volgens De Levita is het verhaal grotendeels gebaseerd op een boek van Hans Knoop die de geschiedenis schreef over De Joodse Raad. ‘San Fu heeft 30.000 euro gehad op de eerste draaidag voor zijn eerdere werkzaamheden. Daarna begon hij alsnog aan de bel te trekken. Het is een geldkwestie’, reageert Alain de Levita.

San Fu Maltha bestrijdt dit. ‘Hans Knoop was al jaren aan het zeuren over een film over De Joodse Raad. Maar had geen verhaal, alleen wat feiten die al bij mij bekend waren. (San Fu Maltha maakt eerder een film over de Joodse Raad: Suskind, red). In zijn boek staat niets over dochter Virrie die in de serie een centrale rol speelt.’

De serie komt in maart 2024 op de buis. Het is een van de grote nieuwe series van de EO.  De hoofdrollen worden gespeeld door Pierre Bokma en Jack Wouterse, Bokma speelt David Cohen, Jack Wouterse is als Abraham Asscher, een andere prominent van De Joodse Raad.