Afstuderen in groepjes: CHE experimenteert met nieuwe afstudeermogelijkheden

Het viel De Jager op dat er zoveel mooie afstudeerverhalen worden gemaakt, maar dat er eigenlijk te weinig tijd was om deze echt goed en binnen de voorgeschreven duur uit te voeren. Daarom leek het hem een goed idee om studenten samen te laten werken aan een onderwerp.

“Ik ben gaan praten met het Reformatorisch Dagblad, het Nederlands Dagblad en de Nieuwe Koers om te kijken of mijn idee mogelijk was”, vertelt hij. “Ze waren enthousiast en wilden graag vijf studenten een stageplaats aanbieden, waarbij ze ook committeren aan het publiceren van hun producties.”

Ethische vraagstukken
Het groepje van de recent afgestudeerde Marten Zwaan was de eerste lichting studenten die op deze manier mochten afstuderen. Hij kreeg een negen voor het gezamenlijk onderzoek naar de ethische vraagstukken van vrijwilligersreizen.

Zwaan: “De samenwerking sprak mij aan omdat je in een groepje meer slagkracht hebt dan in je eentje, waardoor er sneller iets moois uitkomt en meer kans maakt op het neerzetten van een goed verhaal.”

Al had zijn aanmelding stiekem ook een praktische reden, vertelt hij. “Je had gelijk een stageplek waarvoor alles al afgesproken was, waardoor je niet hoefde te gaan onderhandelen over wat je zou gaan doen. Er was al goed contact met de praktijkpartners.”

Samenwerken motiveerde enorm, vertelt hij. “We wilden er allemaal echt iets goeds van maken en maakten de keuze om er vol voor te gaan.” Hij heeft veel nieuwe vrienden gemaakt. “We zijn een hele hechte groep geworden en hebben enorm veel van elkaar geleerd. Dat is denk ik ook de kracht van de samenwerking, wanneer je vastloopt helpt een groepsgenoot je verder.”

Vier experts aan tafel
Een keer per maand kwamen de afstudeerders samen met hun vier begeleiders. “In deze gesprekken leerden we zo gigantisch veel. We zaten niet met één, maar met vier experts om tafel”, aldus Zwaan.

Dat is ook volgens De Jager een voordeel: “Het is heel fijn dat studenten op deze manier gelijk van de praktijk leren. Ze lopen stage op de redactie, krijgen goede begeleiding en daardoor veel meer mee van het proces.” Daarnaast wordt het werk er niet minder op, stelt hij. “De producties worden hierdoor bij bekende namen gepubliceerd en krijgen veel ruimte. “Ze worden extra serieus genomen en de lat ligt hoger”, aldus De Jager.

Ook de impact van de producties is groter, stelt Zwaan. “Een aantal van mijn groepsgenoten is op de radio gekomen en we hebben in verschillende kranten gestaan. Wij brachten het onderwerp opnieuw aan het licht en daar ben ik heel trots op.”

De Jager is in gesprek met meerdere praktijkpartners om te kijken of er in de toekomst meer groepjes begeleid kunnen worden.

“We willen de studenten de kans bieden om een concrete productie uit te brengen bij de opdrachtgevers. Ik heb ook wel eens nagedacht over een regionale samenwerking, maar dat staat nog in de kinderschoenen. Journalisten die willen samenwerken zijn van harte uitgenodigd om contact op te nemen.”