Matthijs van Nieuwkerk laat van zich horen via Substack

In zijn eerste editie, met de titel ‘Driemaal schuilen in schoonheid,’ beschrijft hij het thema ‘schuilen’. Tot slot benoemt hij drie dingen die voor hem belangrijk zijn om zich te kunnen verschuilen: de Noordzee, zijn hond en het onderduiken in een gedicht of liedje.

Van Nieuwkerks besluit om een nieuwsbrief te maken kwam voort uit nieuwsgierigheid: “Eind vorig jaar zat ik na te denken over mijn goede voornemens voor 2026. Ik was nieuwsgierig naar het leven op de nieuwe planeet Substack, dus zodoende heb ik me op 1 januari maar eens aangemeld: koud kunstje,” zegt Van Nieuwkerk in gesprek met het Vlaamse weekblad HUMO.

Begaan met het werk
Sindsdien zit hij van maandag tot vrijdag elke ochtend aan zijn ‘geschreven werk’ voor de lijstjes. Hoewel hij aan het Vlaamse blad vertelt dit voor zijn lol te doen, is op te merken hoe begaan Van Nieuwkerk is met wat hij maakt op het platform. Zo beschrijft hij kwesties die soms met een actueel haakje aansluiten op het nieuws van de dag of maakt hij creaties over onderwerpen die hem persoonlijk raken.

Het is voor Van Nieuwkerk even terugschakelen vanwege het lage aantal mensen waarvoor hij het nu nog doet, omdat hij gewend was te presteren voor een miljoenenpubliek. Toch loopt het aantal abonnees in een stijgende lijn op. “Ik ben nu een week of vier bezig, en heb meer dan 7.000 abonnees – er komen er elke dag enkele nieuwe bij. Voor Substack niet zo slecht, laat ik me vertellen.”

Mini-podcasts
Naast het geschreven werk, is Van Nieuwkerk ook nog begonnen aan het maken van mini-podcasts, die hij zelf ‘het zondagmiddag-experiment’ noemt. Daarin leest hij fragmenten van zijn nieuwsbrief op en vertelt hij over de reeks optredens die hij gaf, samen met de muzikant Sven Hammond. “Ons eigen tv-programma, maar dan zonder camera’s,” schrijft Van Nieuwkerk hierover.

Na de publicatie van Humo, kwamen er veel reacties binnen via Substack. “Dag Matthijs, wat fijn om weer van je te horen/lezen,” schrijft iemand in de reacties. “Ben al jaren een fan van jou en mis jouw televisiewerk!” laat nog iemand weten..